新西兰是经济发达的资本主义国家，世界上最富裕的国家之一，国民生产总值为600亿美元，居世界第45位，人均国民生产总值17,045美元，居世界第32位，经济年增长率为百分之七，通货膨胀率为百分之二，主要贸易伙伴是澳大利亚、日本和美国。

　　新西兰经济严重依赖外贸，主要进口商品有机械和交通运输设备、石油和石油产品、化工产品、食品、饮料和烟草等。

　　农业在国民经济中地位重要，达到高度机械化；水果、蔬菜自给有余；畜牧业历史悠久，十分发达，为经济主要支柱，是世界上人均养牛羊最多的国家，畜牧业产值占出口总值的百分之七十以上；也是世界上造林最多的国家，林木出口量大。

　　工业以农牧产品加工为主，主要有乳制品、食品、皮革、毛毯、烟草、木材加工、造纸等工业，以出口为主。

　　1982年12月24日，新西兰取消外汇管制，允许在新西兰境内自由转让资金，所有汇款不必向贸易银行提供详情和文件，利息、利润和股息可自由汇给外国的收益人，资本可自由汇出境外，可利用收入拓展海外市场。

　　1984年成为关贸总协定成员后，取消了进口许可证制度，关税相对放宽。

　　新西兰和中国签订了避免双重征税的协定，将预提税税率限制在百分之十，同时，将文化、工业或专有技术的特许权使用费的预提税税率限制在特许权毛收入的百分之十。

　　目前，新西兰实行开放、自由的贸易政策，从而使外贸得到不断发展。

　　新西兰欢迎并鼓励海外投资，尤其是在制造业、旅游业和自然资源加工方面的投资，新西兰市场不断发展，并可以此为基地，向澳大利亚、东南亚和太平洋地区国家扩大市场；新西兰有一百多万素质较好的劳动力，矿藏等各种资源丰富，交通、通讯、金融和科研等方面现代化服务程度高，社会稳定和较自由的外汇管理政策，这些优越条件为外国公司和个人在新西兰投资提供了很多的便利。